Manche Bücher sind so gut, dass Autor*innen keine Fortsetzung schreiben sollten. „Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe“ von Susanne Abel ist so ein Buch.
Die Gretchen-Romane von Susanne Abel: Band 1
Zwar fiel mir der Einstieg in den Roman schwerer als bei „Du musst meine Hand fester halten, Nr. 104“. Doch einmal die ersten 38 Seiten hinter mich gebracht, konnte ich diesen ersten Teil der Gretchen-Bände nicht mehr weglegen.
Zwei Handlungsstränge aus unterschiedlichen Zeiten
Das Buch „Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe“ besteht aus zwei Handlungssträngen, die sich abwechseln:
Die Hauptgeschichte spielt im Jahr 2015. Tom Monderath ist ein erfolgreicher Nachrichtensprecher und Junggeselle, dessen Leben durcheinandergerät, als bei seiner Mutter Greta eine beginnende Demenz diagnostiziert wird. Notgedrungen verbringt er mehr Zeit mit seiner 84-jährigen Mutter und bemerkt, dass in ihrem Leben viel passiert ist, was sie ihm bisher verheimlicht hat.
Im zweiten Handlungsstrang geht es um die Vergangenheit von Greta. Er beginnt in den 1930er Jahren und wird bis in die 1950er Jahre erzählt. Themen sind die Vertreibung der Familie aus Ostpreußen, die NS-Zeit, der Zweite Weltkrieg sowie die das Leben unter amerikanischer Besatzung.
Vor allem der zweite Handlungsstrang fesselt und berührt. Die junge Greta lernt einen schwarzen US-Soldaten kennen, den sie zunächst als „Arschloch“ betitelt und in den sie sich schließlich verliebt. Die beiden gehen eine zur damaligen Zeit unmögliche Liaison ein, zu der sich der Rassismus in der US-Armee gesellt.
Ein fesselnder, berührender 1. Gretchen-Band
Das Buch ist spannend, reißt mit und informiert über ein wenig bekanntes Kapitel in den deutsch-amerikanischen Beziehungen – das der „Brown Babys“, die in den 1950er Jahren durch Liebesbeziehungen zwischen afroamerikanischen GIs und deutschen Frauen entstanden sind.
Zu Greta, ihrem Baby und GI Robert Cooper will ich hier nicht mehr erzählen, um nicht zu spoilern. Gesagt sei nur so viel: Sensible Leseratten sollten vor der Lektüre ein paar Packungen Taschentücher einkaufen.
Die Gretchen-Romane von Susanne Abel: Band 2
Da mich der Gretchen-Band 1 so faszinierte, lieh ich mir bereits eine Woche später die Fortsetzung aus: „Was ich nie gesagt habe – Gretchens Schicksalsfamilie“.
Leider kann ich den 2. Band der Gretchen-Romane von Susanne Abel gar nicht empfehlen. Das Buch ist purer Kitsch, die Figur des Tom Monderath überzeugt null, die Beziehung mit Jenny – unwahrscheinlich. Zu Beginn des Romans Marienkäfersex … Ja, wirklich! Was soll das?
Susanne Abel sprühte beim Schreiben dieses 2. Bandes voller Ideen und packte alles Mögliche ins Buch: einen KZ-Arzt aus Auschwitz, der nach dem Ende der Hitlerdiktatur eine Samenbank betreibt und mit den eigenen Spermien die halbe Frauenwelt befruchtet; einen weiteren Mediziner mit sexuellen Problemen, der noch mit Vierzig wie ein Pennäler wirkt, der gerade auf dem Schulklo beim Onanieren erwischt wurde; ein Gretchen, das sich in den Fluten des Neckars umbringen will …
Als Leserin habe ich mich irgendwann gefragt: Gibt es ein wie auch immer geartetes Problem, das Protagonist Konrad nicht hat?
Fazit zu den Gretchen-Bänden
Wer Band 1 geliebt hat, sollte unbedingt auf Band 2 der Gretchen-Romane verzichten. Für mich ist er ist ein No-Go, ein schlechter Abklatsch. Für Band 1 dagegen: absolute Leseempfehlung!
Susanne Abel: Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe. München 2021, 527 Seiten, Preis: 20,60 € (Hardcover)
Susanne Abel: Was ich nie gesagt habe – Gretchens Schicksalsfamilie. München 2022, 599 Seiten, Preis: 23,70 € (Hardcover)
